Der maritime Charakter des Wirtschaftsstandortes Bremerhaven spiegelt sich auch in der national wie international beachteten Wissenschaftslandschaft wider.
Sowohl in der Grundlagenarbeit als auch in der angewandten Forschung finden sich zu den Themen der Meereskunde, Klimaforschung, Hafenwirtschaft, in den Bereichen Seeverkehr und Logistik, der Windenergie sowie z.B. der Lebensmittel- und Fischwirtschaft namhafte Einrichtungen in der Stadt. Die enge Kooperation mit der Wirtschaft besitzt für alle Institute einen hohen Stellenwert.
Die Förderung der Innovationskraft der Unternehmen in Bremerhaven und Bremen ist erklärtes Ziel der bremischen Landespolitik. Mit der Luft- und Raumfahrt, der Windenergie und der Maritimen Wirtschaft/Logistik verfügt das Land Bremen über starke „Innovationscluster“, die im Fokus der Innovationspolitik stehen. Um dies zu stärken, ist von den für Wirtschaft, Wissenschaft und Umwelt zuständigen Senatsressorts die „Clusterstrategie 2020“ entwickelt worden. Hier werden zentrale Ziele, Instrumente, Maßnahmen und thematische Handlungsfelder definiert, die in den nächsten Jahren umgesetzt werden sollen. Das Spektrum der Maßnahmen reicht von der Bereitstellung geeigneter Infrastrukturen über die Forcierung des Transfers von Forschungs- und Entwicklungsleistungen in die regionale Wirtschaft bis hin zu vielfältigen Finanzierungs- und Beratungsangeboten, Unterstützungsmöglichkeiten bei der Fachkräftegewinnung und -qualifizierung sowie bei der Unternehmensgründung.